CrossFit Gamesien räjähdysmäinen kasvu
CrossFit Gamesit järjestettiin avoimina kaikille vain kahtena ensimmäisenä vuonna (2007&2008). Tämän jälkeen kiinnostus kilpailua kohtaan nousi niin suureksi, että tarvittiin jonkinlaiset karsinnat. Tätä varten kehitettiinkin niin sanotut regionalit eli alueelliset karsinnat. Alueelliset karsinnat kattoivat koko maailman jakautuen yli kymmeneen eri alueeseen. Ensimmäisiin regionaaleihin osallistui noin 1500 henkilöä, joista noin 150 parasta selviytyi itse Gameseihin (jotka miesten osalta voitto suomalainen Mikko Salo juuri tuona vuonna).Tämän jälkeen suosio kasvoi kasvamistaan ja vuonna 2011 kilpailuformaattia päätettiin uudistaa jälleen. Kaksivaiheinen kilpailumuoto vaihdettiin kolmivaiheiseksi. Tämä uudistus viimeistään räjäytti crossfitin suosion. Kolmivaiheisen kilpailumuodon uusin vaihe on niin sanottu open-vaihe, joka on nimensä mukaisesti avoin kaikille ihmisille ikään ja fysiikkaan katsomatta. Avoimissa karsinoissa koko maailmalle julkaistaan yksi harjoitus per viikko muutaman viikon ajan ja jokaisella on vajaa viikko aikaa suorittaa kyseinen harjoitus joko virallisen CrossFit-valmentajan valvonnassa tai videoida se suoraa Gamesien internet-sivuille.
Kuten todettua osallistujamäärät ovat nousseet käsittämätöntä tahtia vuosi toisensa jälkeen ja ensimmäisen vuoden 70 osallistujaa on muuttunut tänä vuonna käsittämättömään 138 000 kilpailijaan. Ymmärtääkseni kyseessä onkin nykyisin maailman suurin yksittäinen urheilukilpailu osallistujamäärällä mitattuna. Alla oleva graafi antaa hieman perspektiiviä, kuinka räjähdysmäistä kasvu on todella ollut. Todettakoon, että kasvu tulee taatusti jatkumaan voimakkaasti vielä vähintään muutamia vuosia.
Lienee sanomattakin selvää, että myös kilpailujen taso on samalla muuttunut äärimmäisen kovaksi. Nykyisin suurin osa huipuista on käytännössä täysipäiväisiä crossfit-ammattilaisia, pyörittäen usein omaa salia tai/ja valmentaen muita. He treenaavat kuin ammattiurheilijat, joten harrastelijoilla ei enää nykyisin ole asiaa kärkisijoille edes karsinnoissa.
Myös oman mausteensa soppaan tekevät nousseet palkintorahat. Ensimmäisistä kilpailuista tienasi mainitut $500, mutta tänä vuonna tarjolla oleva potti sekä parhaalle miehelle, että parhaalle naiselle on jo hurja $250 000! Ja veikkaan, että palkinto tulee kasvamaan yli miljoonan dollarin lähivuosien aikana.